- Por Antonio Pulgar, coordinador de Estudios en ONG FIMA
En el marco de la conmemoración del Día Mundial del Agua, vale la pena reflexionar sobre algunos elementos indispensables para la protección efectiva de los cuerpos de agua en Chile. No es necesario resaltar el papel del agua en las actividades cotidianas que nos sostienen día a día, ni resulta novedoso destacar su papel en el desarrollo de actividades productivas a distintas escalas. Lo que sí ha sido un avance en la discusión nacional es recordar un elemento básico y clave: para cuidar el agua, debemos gestionar el territorio donde se encuentra.
Para realizar dicha administración de los cuerpos de agua, son fundamentales los Planes Estratégicos de Recursos Hídricos por cuencas, instrumentos de gestión creados en 2022, tanto en la reforma al Código de Aguas como en la Ley Marco de Cambio Climático.
Su objetivo es contribuir a la planificación de la gestión hídrica en Chile, con un enfoque territorial que fortalezca la adaptación y la resiliencia de los grupos humanos en cada lugar del país, con el propósito de alcanzar niveles de seguridad hídrica que permitan contar con información sobre la calidad y la cantidad de agua en cada territorio. Esto se logra mediante un conjunto de medidas indispensables para afrontar las necesidades de agua actuales y futuras en cada cuenca, con actualización cada 10 años.
La implementación de estos instrumentos representa un gran desafío para Chile, que tiene 101 cuencas hidrográficas que deben contar, de manera obligatoria, con dichos planes. En ese sentido, los esfuerzos de política pública desarrollados a lo largo de diversos gobiernos han permitido la constitución de distintas mesas de gobernanza y se ha avanzado en la determinación de 20 cuencas piloto en Chile que ya cuentan con sus Mesas Estratégicas constituidas.
Con todo, el desafío venidero es importante y de largo aliento. Aún no contamos con planes estratégicos por cuencas aprobados; solo en dos casos los procesos de participación han concluido y se espera que se dicten los primeros planes en las cuencas de los ríos Huasco (Atacama) y Maullín (Los Lagos). Mientras tanto, las 81 cuencas restantes esperan iniciar este proceso para formar parte de una deliberación urgente sobre las necesidades hídricas que se presentan ante los nuevos escenarios climáticos.
En este contexto, existen procesos políticos e institucionales que no se pueden detener. La creación de estos planes respondió a una deliberación política y legislativa que se extendió durante 12 años, en los que se constataron las dificultades de acceso al agua, entendida como un derecho humano, así como las dificultades materiales que distintas comunidades y poblados enfrentan hoy, con menos agua y de peor calidad para sus usos cotidianos.
Así las cosas, es necesario recordar que el rol del servicio público no es una cuestión meramente ideológica, sino un sistema que apunta a mejorar las condiciones de vida de las personas, considerando el lugar donde habitan y elevando, de manera concreta, su calidad de vida.
Columna publicada en El Desconcierto – 28/03/26
